Sokrétű régió, területileg nehéz, de nem lehetetlen lehatárolni. A Kis-Balaton és a Zalai-dombság, egy kis Mura, valamint a Keszthelyi-hegység északnyugati lejtői − ez mind a Zalai Borvidék.
Hűvösebb klíma, élénkebb savak, egyben gazdagabb aromatika jellemzi. Jó szerkezetű, illatgazdag borok, és hosszú érlelésre szánt, komoly, elegáns tételek egyaránt készülnek a jórészt barna erdő-, és löszös vályogtalajon, illetve némi bazalton, a borvidék keleti határán.
A szőlő-, bortermelés ismereteink szerint a keltákkal kezdődött, nem kérdés, hogy a rómaiak folytatták. Hiszen tudták, mi a jó! A borviék neve többször változott, korábban Balatonmelléki volt, de mi a jelenlegi, „Zalai”-t szeretjük.
Teljes területe 6079 ha, amelyből 4107 ha első osztályú, és nem véletlenül! Ebből mintegy 800 ha van betelepítve szőlővel, ami nem nagyon sok, de annál izgalmasabb. Noha kevés az országszerte ismert borászatok száma, a borvidék többre hivatott, van benne potenciál.
Jó hír, hogy nagyon sok magyar, illetve világfajtát kóstolhatunk meg a lankás dombvidékről, melynek identitását a zalai termőtáj és a fajták sokszínűségének harmonikus egysége adja.
A vidék túlnyomóan fehérboros, de nagyon jól érzi magát a kékszőlő is. Világfajták, mint a Chardonnay, a Pinot blanc, a Rajnai rizling, vagy a Merlot, a Cabernet-k, valamint a hagyományos kárpát-medenceiek, mint például a Furmint, Királyleányka, illetve a mai napig legnépszerűbb Olaszrizling mind megtalálhatók. Meg persze a nagyon zalaiak sem hiányozhatnak, hiszen a megyében születtek: ilyen a Cserszegi fűszeres, a Nektár, a Pátria.
Nem csak Zala titokzatos, a zalai emberben is van valami rejtélyes. A szőlődombot időtlen idők óta hegynek hívja, úgyhogy a Zalai Borvidék közösségi összefogással született bormárkáját − magától értetődően − Hegykének nevezte el.
A Hegyke lelkes zalai borászok közös munkájából született azzal a céllal, hogy nevet, arcot adjon a kevéssé ismert borvidéknek. Bár a régió adottságai kiválóak a nagy minőségű borok készítéséhez, a területi tagoltság, a klasszikus értelemben vett pincesorok hiánya, valamint a jellemzően kicsi, családi pincészetek által végzett termelés sokáig nehezítette a tételek népszerűsítését. A borász közösség két éve azonban úgy döntött, egy zászlós borral teszi fel újra a Zalai Borvidéket Magyarország térképére. Ez lett közös borunk, a zalai bor, vagyis a Hegyke, melynek idén harmadik évjáratát készítjük.
A Hegyke ötvözi a helyi szőlőfajták legmegkapóbb tulajdonságait: egy friss, üde, lendületes, mégis komplex cuvée fehérbor, kifejezett illattal, élénk zamatokkal. Összetételét tekintve szigorú szabályokat fektettünk le, azonban kellő mozgásteret hagytunk, hogy minél több zalai borász készíthesse el saját Hegykéjét. A házasítás minimum 10, maximum 40 %-bantartalmaz Cserszegi fűszerest, Nektárt, Pátriát, Rozáliát vagy Koronát, ám a bor gerincét (50-70% között) tipikus kárpát-medencei fajta alkotja, mint az Olaszrizling, a Furmint, a Hárslevelű vagy a Királyleányka. Ezeken kívül a borász használhat még egyéb, a Zala OEM termékleírásban szereplő fehér fajtát, a fenti arányok betartásával.
A szigorú kiválasztási rendszernek köszönhetően, ha bárki, bárhol felnyit egy Hegykét, nem fog csalódni. A palackban az ígért üde, friss, lendületes, mégis tartalmas bort találja majd, mellyel leginkább belekóstolhat a Zalai Borvidék rejtelmeibe. Célunk, hogy évről-évre több helyi borászat csatlakozzon a közösségi kezdeményezéshez, és készítse el saját Hegykéjét. Szeretnénk ugyanis az ország valamennyi borkedvelőjének, borértőjének megmutatni: a zalai titkokat érdemes megfejteni!
Az oldal létrehozásában közreműködött a Next Ship, a Zalai Borvidék szenvedélyes támogatója.
Fotók: Magyar Turisztikai Ügynökség
Készült 2022-ben a zalai borászok összefogásával, a Zalai Zászlós Bor megalkotása céljából.